Près de 200 créateurs du jeu Overwatch d’Activision Blizzard ont constitué un syndicat, l’Overwatch Gamemakers Guild-CWA, affilié au Communications Workers of America. Microsoft, la maison mère, a reconnu cette nouvelle entité qui rassemble divers corps de métier du développement et s’inscrit dans une dynamique de syndicalisation croissante.
Le 9 mai 2025, une étape notable a été franchie dans le paysage de l’industrie vidéoludique avec l’annonce de la syndicalisation d’environ deux cents développeurs d’Activision Blizzard affectés à la célèbre franchise Overwatch. Ces professionnels ont rejoint le giron du syndicat Communications Workers of America (CWA), formant ainsi l’Overwatch Gamemakers Guild-CWA (OWGG-CWA). Fait significatif, Microsoft, propriétaire d’Activision Blizzard, a formellement reconnu cette union. Cette démarche illustre une évolution des relations professionnelles au sein d’un secteur technologique historiquement peu perméable aux organisations syndicales, et plus spécifiquement dans le domaine du développement de jeux vidéo où les aspirations à de meilleures conditions se font de plus en plus entendre.
Les créateurs d’Overwatch s’organisent pour de meilleures conditions
L’Overwatch Gamemakers Guild-CWA rassemble une équipe d’environ 200 professionnels issus de multiples disciplines essentielles à la création d’un jeu vidéo. Parmi eux figurent des spécialistes de la production, de l’ingénierie, du design, de la création artistique, de l’audio et de l’assurance qualité. Ses principales revendications de cette nouvelle guilde portent sur l’amélioration de la sécurité de l’emploi, une revalorisation salariale et l’instauration de protections contre les licenciements. La reconnaissance de ce syndicat par Microsoft est une étape initiale importante, ouvrant la voie aux négociations.
Foster Elmendorf, membre du comité d’organisation et analyste de test senior II sur Overwatch, souligne que cette initiative vise à améliorer une industrie marquée par des vagues de licenciements, des périodes de travail intensif et des conditions jugées insatisfaisantes. Face à cette précarité, de nombreux professionnels du secteur sont parfois contraints d’envisager une reconversion professionnelle pour assurer leur avenir.
Le caractère pluridisciplinaire de cette union est particulièrement notable, car il est souvent plus difficile de fédérer des employés aux profils et besoins variés au sein d’un même syndicat, contrairement à des structures plus ciblées, comme celle des testeurs d’assurance qualité chez ZeniMax.
Une vague de syndicalisation transforme le secteur vidéoludique
L’émergence de l’OWGG-CWA s’inscrit dans un contexte plus large de montée en puissance des syndicats au sein de l’industrie technologique américaine, un milieu traditionnellement peu syndiqué. Un rapport publié en septembre 2024 indiquait qu’en moyenne, 67% des personnes sondées se déclaraient prêtes à rejoindre un syndicat, et 73 % estimaient que ces organisations apportaient une aide substantielle. Dans ce contexte, les préoccupations liées à la reconversion professionnelle, notamment pour les travailleurs confrontés à l’automatisation ou à des restructurations, trouvent également un écho croissant dans les revendications syndicales.
Microsoft avait déjà reconnu d’autres syndicats ces dernières années. Par exemple, en 2023, les employés de l’assurance qualité de ZeniMax, la société derrière Bethesda, ont constitué un syndicat. Ce groupe s’est d’ailleurs récemment mobilisé, envisageant une grève face à ce qu’il considérait comme une réponse inadéquate de Microsoft à ses revendications salariales.
Par ailleurs, le Communications Workers of America a également rapporté que plus de 2 600 employés de Microsoft se sont syndiqués sous son égide, un chiffre significatif au vu de la taille de l’entreprise. Ces événements récents témoignent d’une accélération des dynamiques de syndicalisation dans l’industrie du jeu vidéo.
Une initiative marquante du CWA, en mars 2025 lors de la Game Developers Conference, a été l’annonce de la création de l’United Videogame Workers (UVW). Cette nouvelle organisation affiliée vise à mobiliser les développeurs de toutes spécialités et de tous studios autour d’actions syndicales à l’échelle de l’industrie.